Polotsk (Полоцк Polotsk en russe, Полацк Polack en biélorusse) est une ville en Biélorussie, dans l'oblast de Vitebsk. Mentionnée pour la première fois en 862, c'est la plus ancienne ville de Biélorussie. Maintenant, c'est une ville d'importance locale avec 82000 habitants et avec un patrimoine architectural considérable de l'époque de l'ancienne Rus ainsi que des périodes ultérieures.
Présentation
Polotsk est la plus ancienne ville du Bélarus. Autrefois capitale de la puissante Principauté de Polotsk, sans doute la première incarnation de l'État biélorusse moderne, la ville abrite aujourd'hui quelque 82 000 habitants et un important centre régional.
La date de fondation exacte de Polotsk est inconnue. Les chroniques le mentionnent dès 862, bien qu'il ait peut-être existé de manière significative avant cela (il peut également avoir été fondé plus tard, car les premiers documents écrits datent du XIIe siècle et brouillent souvent les faits et les légendes). À cette époque, l'Europe de l'Est était une région peu peuplée de forêts et de marais impénétrables, mais ses vastes rivières, reliant les Vikings au nord à Constantinople et à l'Asie au sud, offraient à la région un grand potentiel économique, et Polotsk, assis haut sur les rives de la rivière Dvina, ne fait pas exception. Les colons vikings, dirigés par un chef semi-légendaire du nom de Rurik, se sont intéressés à la région et ont établi le premier État enregistré à Novgorod 862. D'autres cités-États ont suivi, unifiées sous le grand prince de Kiev, le plus haut dirigeant de ce qui est devenu connu sous le nom de Kievan Rus (Русь – le nom survit dans la Russie et la Biélorussie modernes, littéralement «White Rus»). Bien que techniquement toutes les principautés de la Rus soient subordonnées à Kiev, la Principauté de Polotsk – dont le territoire comprenait une grande partie de la Biélorussie moderne – existait largement en dehors des luttes intestines et du fratricide dynastiques qui caractérisaient la politique de la Rus ', et jouissait par conséquent d'une relative stabilité et prospérité Par conséquent.
Vladimir le Grand, prince de Novgorod, a reconnu l'importance de Polotsk et a cherché une alliance avec le prince Rogvolod de Polotsk, demandant la main de sa fille, Rogneda, bien qu'elle ait été promise au Grand Prince de Kiev, le demi-frère aîné de Vladimir Yaropolk . Vladimir, cependant, n'était pas disposé à accepter la deuxième place. Il a arraché le trône de Kievan à la fiancée de Rogneda en 977 et a réclamé son autre prix, Rogneda elle-même, la même année, après avoir attaqué Polotsk et tué les parents de Rogneda (mais pas avant de l'avoir violée sous leurs yeux). La fortune de Rogneda a encore diminué lorsque Vladimir s'est converti au christianisme orthodoxe trois ans plus tard et s'est rapidement marié dans la famille royale byzantine dans la nouvelle tradition chrétienne. Le fils de Vladimir par Rogneda, un Isiaslav, a été fait prince de Polotsk, et Rogneda a été envoyé pour régner avec lui, au pays de ses parents assassinés.
De ces débuts malheureux, cependant, a commencé l'âge d'or de Polotsk sous Isiaslav et ses descendants. Le pouvoir de Polotsk a atteint son apogée sous la domination de Vseslav, le petit-fils d'Isiaslav (dont la statue se trouve au coin de la rue Octobre et Euphrosyne de la rue Polotsk (Кастрынічная вуліца / Вуліца Еўфрасінні Полацкай)). Surnommé «le sorcier», il aurait patrouillé sa domination la nuit sous la forme d'animaux sauvages. Il a réussi à affirmer la domination de Polotsk sur Pskov et Novgorod voisins et a même occupé le trône convoité de Kiev pendant une courte période en 1068. Il a supervisé la construction de la cathédrale Sainte-Sophie de Polotsk. Inspirée de la basilique Sainte-Sophie d'Istanbul, elle était l'une des trois cathédrales de Rus à porter le nom de la Sainte Sagesse de Dieu, les autres étant à Kiev et à Novgorod, et sa construction (incorporant la cloche pillée de Sainte-Sophie de Novgorod elle-même) cimenté le statut de Polotsk parmi les principautés d'élite de Rus.
À partir de 1240, Polotsk faisait partie du Grand-Duché de Lituanie et de son successeur, le Commonwealth polonais-lituanien, avant de faire partie de l'Empire russe. Le Bélarus a brièvement déclaré son indépendance en 1918 avant de devenir une république constitutive de l'Union soviétique jusqu'en 1991.
S'y rendre
Par avion
L'endroit le plus facile pour voler est la capitale, Minsk. De là, vous pouvez facilement vous rendre à Polack par la route ou le train. Vous pouvez également vous rendre à Vilnius ou à Riga, puis vous rendre en ville en bus.
En train
Polack est un centre ferroviaire assez important. Il y a des trains directs réguliers de Minsk et de Viciebsk. En principe, il y a aussi des trains directs depuis Vilnius, Riga et d'autres villes biélorusses, mais ceux-ci peuvent être moins fréquents et parfois uniquement les deux jours. Cependant, si vous ne trouvez pas le train que vous souhaitez, envisagez de changer à Viciebsk ou à Minsk, où les trains en provenance d'autres villes sont plus fréquents. Les billets de train peuvent être achetés en ligne sur le site Internet de la Belarusian Railway (utilisez le nom correct Polack dans la version anglaise de la recherche de réservation). Sauf avis contraire, des billets électroniques seront émis; pour monter dans le train, les passagers sont tenus de présenter le passeport (ou toute autre pièce d'identité) utilisé pour la réservation.
La gare de Polack est au nord du centre, sur la rue Kastryčnickaja. Pour vous rendre au centre-ville et à l'hôtel Dvina, sortez simplement de la gare, traversez la route principale et continuez tout droit (le long de la rue Hohalia (ulica Gogolia) jusqu'à la fontaine; l'hôtel sera sur votre droite au moment où vous arrivez. Pour arriver à l'hôtel Parus, continuez jusqu'au bout de la rue Hohal et tournez à gauche.
En bus
Le bus est le moyen le plus rapide pour se rendre à Polack depuis les villes voisines comme Minsk ou Viciebsk (bien que plus cher que les trains). Les billets de bus peuvent être achetés à la gare routière, et ils ne se vendent pas à l'avance, vous pouvez donc les acheter le jour du départ. Il existe également des minibus interurbains appelés маршрутка (marshrutka), et l'itinéraire Polack-Minsk est particulièrement fréquent (le trajet dure 3 heures). Les sièges doivent être réservés par téléphone. La gare routière de Polack est à côté de la gare, en descendant du bus, continuez tout droit (dans la direction d'où venait le bus) et vous atteindrez des feux de circulation où la gare se trouve sur votre droite. Suivez ensuite les indications ci-dessus pour vous rendre au centre-ville.
En voiture
Gardez à l'esprit que la conduite en Biélorussie peut être plus difficile que dans l'ouest car les conducteurs peuvent être assez imprudents.
Si vous venez de Minsk, suivez la M3 en direction de Viciebsk jusqu'à juste après Liepieĺ, puis la R46 (Р46 en cyrillique) jusqu'à Polack. Pour le centre-ville, prenez la première sortie au grand rond-point juste après être entré dans Polack et traversez le pont sur la rivière Dzvina. Pour le centre-ville, prenez la première à gauche sur la route à deux voies. Pour l'hôtel Parus, prenez la première à gauche après cela et ce sera juste en face de vous; pour l'hôtel Dvina, continuez tout droit jusqu'à la fontaine, où elle se trouvera sur votre droite.
De Viciebsk, suivez la R20 tout le long. Prendre à gauche sur la R24 juste avant d'arriver à Polack et continuer tout le long de cette route et traverser le pont rouge sur la rivière Palata. À la fin, tournez à droite puis première à gauche, en suivant le système à sens unique autour de la place. Ceci est la route principale et vous emmènera au centre de la ville. L'hôtel Dvina sera sur votre gauche lorsque vous passerez devant la fontaine. Continuez après et tournez au prochain carrefour pour être sur le côté droit de la route. Pour vous rendre à l'hôtel Parus, tournez à droite au même carrefour et il sera devant vous.
A voir
La guide locale Larisa Yatskevich (contact) propose d'excellentes visites à pied en anglais de Polotsk. Elle lui doit une bonne partie de la section «Comprendre» de ce guide.
Bâtiments historiques
- La cathédrale Sainte-Sophie. Ce bâtiment médiéval a été entièrement redécoré à l'époque baroque.
- Église de la Transfiguration. Un bâtiment bien préservé de l'époque de l'ancienne Rus ', avec quelques modifications ultérieures.
Les musées
- Musée de l'imprimerie biélorusse. La collection comprend de rares éditions du XVIe siècle.
- Musée du tissage traditionnel.
Voir l'historique
Source : Wikitravel anglais traduit en français et enrichi par nos soins de la page :
Polotsk
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